Ohrenschmerzen beim Tauchen – Ursachen und Lösungen

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Ohrenschmerzen gehören zu den häufigsten Problemen beim Tauchen. Fast jeder Taucher hat sie schon einmal erlebt – vom leichten Druckgefühl bis hin zu starken Schmerzen, die einen Tauchgang unmöglich machen. Die gute Nachricht: In den meisten Fällen lassen sich Ohrenschmerzen vermeiden, wenn man die Ursachen kennt und richtig reagiert.

In diesem Artikel erfährst du, warum Ohrenschmerzen beim Tauchen entstehen, wie du sie vermeiden kannst und wann du einen Tauchgang sofort abbrechen solltest.

Warum entstehen Ohrenschmerzen beim Tauchen?

Beim Abtauchen steigt der Umgebungsdruck bereits in den ersten Metern deutlich an. Dadurch wird das Trommelfell nach innen gedrückt. Normalerweise gleicht die Eustachische Röhre (Verbindung zwischen Mittelohr und Rachen) diesen Druck aus.

Funktioniert dieser Druckausgleich nicht oder nur unzureichend, entsteht ein unangenehmer Druck, der schnell zu Schmerzen führen kann.

Die häufigsten Ursachen

1. Druckausgleich zu spät begonnen

Der häufigste Fehler ist, erst mit dem Druckausgleich zu beginnen, wenn bereits Schmerzen auftreten.

Besser: Bereits an der Oberfläche und anschließend alle 50 bis 100 Zentimeter Druck ausgleichen.

2. Zu schnelles Abtauchen

Wer zu schnell abtaucht, gibt dem Mittelohr keine Zeit, den Druck auszugleichen.

Lösung:

• Langsam abtauchen
• Regelmäßig Druckausgleich durchführen
• Bei Problemen kurz auftauchen und erneut versuchen

3. Erkältung oder Allergien

Geschwollene Schleimhäute blockieren die Eustachische Röhre.

Dadurch funktioniert der Druckausgleich oft nur schlecht oder gar nicht.

Wichtig: Mit einer Erkältung oder verstopften Nase solltest du nicht tauchen.

4. Ohrenschmalz

Auch Ohrenschmalz kann den Gehörgang teilweise verschließen und Beschwerden verursachen.

Eine professionelle Reinigung beim Arzt kann in manchen Fällen sinnvoll sein.

5. Falsche Technik beim Druckausgleich

Viele Taucher pressen beim Druckausgleich zu stark.

Das kann sogar das Innenohr verletzen.

Stattdessen sollte der Druckausgleich ruhig, kontrolliert und ohne Gewalt erfolgen.

Welche Methoden des Druckausgleichs gibt es?

Valsalva-Methode

Die bekannteste Methode:

• Nase zuhalten
• Mund schließen
• Vorsichtig gegen die geschlossene Nase ausatmen

Nicht zu stark pressen!

Schlucken

Beim Schlucken öffnen sich häufig automatisch die Eustachischen Röhren.

Kiefer bewegen

Das Vor- und Zurückschieben oder Kreisen des Unterkiefers hilft vielen Tauchern ebenfalls.

Frenzel-Technik

Diese Technik wird häufig von Freitauchern genutzt.

Sie gilt als besonders schonend und effektiv, erfordert allerdings etwas Übung.

Was tun, wenn Schmerzen auftreten?

Sobald Schmerzen entstehen:

• Sofort anhalten
• Nicht weiter abtauchen
• Druckausgleich erneut versuchen
• Falls nötig einige Meter auftauchen
• Erst weitertauchen, wenn der Druck vollständig ausgeglichen ist

Bleiben die Schmerzen bestehen, sollte der Tauchgang beendet werden.

Wann wird es gefährlich?

Ein sogenanntes Ohr-Barotrauma kann entstehen, wenn trotz Schmerzen weiter abgetaucht wird.

Mögliche Symptome:

• starke Schmerzen
• Hörverlust
• Schwindel
• Blut aus dem Ohr
• Ohrgeräusche (Tinnitus)

In diesen Fällen solltest du umgehend einen Arzt aufsuchen – idealerweise einen tauchmedizinisch erfahrenen HNO-Arzt.

Tipps zur Vorbeugung

• Niemals mit Erkältung tauchen.
• Bereits an der Oberfläche den Druckausgleich beginnen.
• Langsam abtauchen.
• Nie gegen Schmerzen “ankämpfen”.
• Gut hydriert bleiben.
• Verschiedene Druckausgleichstechniken üben.
• Bei wiederkehrenden Problemen einen HNO-Arzt aufsuchen.

Häufige Fragen (FAQ)

Sind Ohrenschmerzen beim Tauchen normal?

Ein leichtes Druckgefühl ist normal. Schmerzen dagegen sind immer ein Warnsignal.

Kann ich trotz Ohrenschmerzen weiter tauchen?

Nein. Schmerzen bedeuten, dass der Druck nicht richtig ausgeglichen wird.

Warum schmerzen meine Ohren erst nach dem Tauchen?

Das kann auf eine Reizung oder ein leichtes Barotrauma hindeuten. Halten die Beschwerden an, solltest du ärztlichen Rat einholen.

Helfen Nasensprays?

Abschwellende Nasensprays können kurzfristig die Nasenatmung erleichtern, sollten aber nicht verwendet werden, um trotz einer Erkältung oder verstopfter Schleimhäute tauchen zu gehen.

Fazit

Ohrenschmerzen beim Tauchen sind in den meisten Fällen vermeidbar. Ein frühzeitiger und regelmäßiger Druckausgleich, langsames Abtauchen und das Vermeiden von Tauchgängen bei Erkältungen sind die wichtigsten Maßnahmen.

Höre immer auf die Signale deines Körpers. Schmerzen sind kein Zeichen dafür, dass du einfach “weiter musst”, sondern ein Hinweis darauf, den Tauchgang zu unterbrechen oder abzubrechen. Mit der richtigen Technik und etwas Geduld kannst du deine Ohren schützen und viele sichere sowie angenehme Tauchgänge genießen.

Ear Pain While Scuba Diving – Causes and Solutions

Ear pain is one of the most common problems divers experience. Almost every diver has felt it at some point, ranging from mild pressure to severe pain that makes it impossible to continue a dive. The good news is that, in most cases, ear pain can be prevented if you understand the causes and know how to respond correctly.

In this article, you’ll learn why ear pain occurs while diving, how to prevent it, and when it’s time to end a dive immediately.

Why Does Ear Pain Occur While Diving?

As you descend, the surrounding water pressure increases rapidly—even within the first few meters (or feet). This pressure pushes the eardrum inward. Normally, the Eustachian tubes, which connect the middle ear to the back of the throat, equalize the pressure.

If the pressure cannot be equalized properly, discomfort quickly turns into pain.

The Most Common Causes

1. Starting Pressure Equalization Too Late

One of the most common mistakes is waiting until you already feel pain before attempting to equalize.

Better approach: Begin equalizing at the surface and continue every 0.5 to 1 meter (2–3 feet) during your descent.

2. Descending Too Quickly

A rapid descent doesn’t give your middle ear enough time to adjust to the increasing pressure.

Solution:

• Descend slowly.
• Equalize frequently.
• If equalization becomes difficult, ascend slightly and try again.

3. Colds or Allergies

Swollen nasal passages and Eustachian tubes can prevent proper pressure equalization.

Important: Never dive with a cold, sinus congestion, or severe allergy symptoms.

4. Earwax Buildup

Excessive earwax may partially block the ear canal and contribute to discomfort.

If necessary, have your ears cleaned professionally by a healthcare provider.

5. Incorrect Equalization Technique

Many divers blow too hard when performing pressure equalization.

This can actually injure the inner ear.

Instead, equalize gently, slowly, and never force it.

Pressure Equalization Techniques

Valsalva Maneuver

The most commonly used method:

• Pinch your nose closed.
• Keep your mouth shut.
• Gently blow against your pinched nose.

Avoid blowing too forcefully.

Swallowing

Swallowing naturally opens the Eustachian tubes for many divers.

Moving Your Jaw

Sliding your jaw forward or making gentle chewing motions can also help equalize pressure.

Frenzel Technique

Popular among freedivers, the Frenzel technique is considered more efficient and gentler than the Valsalva maneuver.

It takes practice but is well worth learning.

What Should You Do If Ear Pain Occurs?

If you experience pain during your descent:

• Stop descending immediately.
• Do not continue deeper.
• Try to equalize again.
• Ascend slightly if necessary.
• Only continue the dive once the pressure has been completely equalized.

If the pain persists, end the dive.

When Does It Become Dangerous?

Continuing to descend despite ear pain can lead to an ear barotrauma.

Possible symptoms include:

• Severe ear pain
• Hearing loss
• Dizziness or vertigo
• Bleeding from the ear
• Ringing in the ears (tinnitus)

If you experience any of these symptoms, seek medical attention as soon as possible—preferably from a physician experienced in dive medicine or an ENT specialist.

Tips to Prevent Ear Pain

• Never dive with a cold or blocked sinuses.
• Begin equalizing before you descend.
• Descend slowly and in a controlled manner.
• Never force pressure equalization.
• Stay well hydrated.
• Practice different equalization techniques.
• Consult an ENT specialist if you experience recurring problems.

Frequently Asked Questions (FAQ)

Is ear pain while diving normal?

A slight feeling of pressure is normal. Pain is not and should always be treated as a warning sign.

Can I continue diving if my ears hurt?

No. Ear pain indicates that pressure equalization is not working properly.

Why do my ears hurt after diving?

Post-dive ear pain may indicate irritation or a mild ear barotrauma. If symptoms persist, seek medical advice.

Do nasal decongestant sprays help?

Decongestant nasal sprays may temporarily improve airflow through the nasal passages, but they should never be used to dive with a cold or blocked sinuses.

Conclusion

Ear pain while scuba diving is usually preventable. Early and frequent pressure equalization, slow descents, and avoiding dives when you’re congested are the most effective ways to protect your ears.

Always listen to your body. Pain is not something to ignore—it is a signal to stop, reassess, and, if necessary, end the dive. By using proper equalization techniques and diving patiently, you can enjoy safer, more comfortable dives for years to come.